James Maddison, Hamza Choudhury y Ayoze Pérez han sido eliminados para el choque de la Premier League de Leicester con West Ham por una violación de los protocolos de Covid.
El técnico de los Foxes, Brendan Rodgers, dejó el trío de su equipo para el viaje al estadio de Londres el domingo, y vio a su equipo continuar perdiendo 3-2 ante sus cuatro principales rivales.
"Puedo decirles que hubo una brecha", dijo Rodgers cuando se le preguntó por qué faltaban Maddison, Choudhury y Pérez.
“Mi objetivo al llegar a Leicester era establecer estándares dentro y fuera de la cancha.
“Los estándares están muy por debajo de lo que esperábamos, especialmente en este momento de la temporada cuando estamos en competencia y en combate. Cayeron muy por debajo.
“Los muchachos habrían estado en el equipo, pero como resultado, no lo estaban. No era lo ideal, pero así me sentí.
"Estábamos entrando en un partido muy importante, pero algunas cosas son más importantes que el fútbol".
Rodgers ha admitido que el desafío de Leicester en la Liga de Campeones se vio socavado por los jugadores que infringieron las reglas, pero considera que el caso está cerrado y los dará la bienvenida a su equipo la próxima semana para la semifinal de la Copa FA con Southampton.
"Hay que respetar lo que vive la nación y cuáles son nuestros valores", agregó.
“Desde un punto de vista personal, estaba amargamente decepcionado. Pero fue un error que cometieron y no los culpo. Esto es ahora en el pasado.
“Sabían cuál era la consecuencia y ahora trazamos una línea. Se están incorporando al equipo y nos estamos preparando para el próximo fin de semana.
La ausencia de Maddison podría ser extremadamente dañina para las esperanzas del jugador para la Eurocopa 2020.
El técnico de Inglaterra, Gareth Southgate, estuvo en el London Stadium el domingo mientras deliberaba sobre su equipo para la final de este verano.
Maddison ya ha sido advertido de su comportamiento por Southgate, cuando fue fotografiado en un casino en 2019, pocas horas después de salir de Inglaterra debido a una enfermedad.
Solo ha jugado una vez para Inglaterra, pero ha estado en excelente forma en los últimos meses y nuevamente en el radar de Southgate.
Su última transgresión, sin embargo, puede poner fin a cualquier posibilidad que tuviera de entrar en la selección de la Eurocopa.
Si bien Maddison perdió su oportunidad de impresionar, Jesse Lingard aprovechó la suya: anotó dos veces para West Ham en una brillante actuación individual cuando los Hammers terminaron ganando 3-2.
Leicester se negó a revelar detalles de la violación, en medio de informes de que el trío asistió a una fiesta en Pérez, pero un portavoz dijo: 'El club ha dejado en claro sus expectativas con respecto al cumplimiento de los protocolos COVID -19 para todo su personal.
“Por lo tanto, es extremadamente decepcionante enterarse de una infracción que corría el riesgo de socavar los esfuerzos del personal del club para proteger los entornos en los que nuestros equipos entrenan y juegan. Se han tomado las medidas adecuadas para evitar que las burbujas de nuestro equipo se vean comprometidas.
“Esperamos totalmente que nuestra gente se comporte de una manera que refleje el esfuerzo nacional y los sacrificios hechos por nuestras comunidades para controlar la propagación del virus.
“Los involucrados se disculparon por su mal juicio. Nuestra respuesta a la pregunta se concluirá internamente.
"Se han tomado las medidas adecuadas para evitar que las burbujas de nuestro equipo se vean comprometidas".