La amarga relación de Raheem Sterling con el VAR se reavivó cuando el Manchester City tuvo un ganador tardío sobre Southampton descartado por fuera de juego – pero los campeones de la Premier League también se salvaron por las críticas en el empate 0-0.
Después de una victoria por 6-3 en la Liga de Campeones sobre el RB Leipzig, se esperaban goles cuando Southampton viajó a Manchester, pero el entrenador Ralph Hasenhuttl claramente tenía otros planes.
James Ward-Prowse estuvo a punto de tener a Southampton a la cabeza desde el principio cuando todos fallaron su centro brillantemente flotante, pero el portero del City Ederson igualó eso, hábilmente volteándolo fuera.
La firma de verano de Jack Grealish de £ 100 millones continuamente encontró espacio en el lado izquierdo de la defensa de los Saints, pero hizo poco con el balón, claramente sin aprender de su intenso entrenamiento de campo de Pep Guardiola a mitad de semana.
Le dio a Raheem Sterling la oportunidad de disparar desviado, mientras que Southampton se mostró igualmente apático hacia la izquierda del City con Nathan Redmond y Mohamed Elyounoussi desperdiciando oportunidades de escapada.
En la segunda mitad, Kyle Walker se dio un gran trabajo de limpieza cuando faltaba una hora, cuando un mal pase fue interceptado y pasó a Adam Armstrong, quien lo llevó a la cancha delantera y colisionó con Walker.
El árbitro John Moss emitió inmediatamente una penalización y una tarjeta roja con cierta certeza, pero fue llamado a su monitor VAR donde rápidamente se dio cuenta de que Armstrong ya iba cuesta abajo, aunque había contacto.
Y hubo aún más drama tardío con el VAR involucrado, cuando el City creyó que lo había ganado en el tiempo de descuento cuando Raheem Sterling se alejó en celebración.
Sin embargo, una llamada de fuera de juego increíblemente ajustada mostró los dedos de los pies de Sterling justo frente a Phil Foden después de que el mediocampista recibió un cabezazo que Alex McCarthy rechazó.
En escenas que recuerdan la dramática derrota del City en cuartos de final de la Liga de Campeones ante Tottenham, las celebraciones de Sterling se han truncado una vez más y parece más que la mayoría una víctima de las apelaciones tardías del VAR.
Luego se produjo un espectáculo raro en el tiempo de descuento, con los Saints manteniendo el balón en la esquina para perder el tiempo, no por tres puntos, sino solo por uno, que reclamaron debidamente.
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