No se puede negar que la Saudi Pro League se ha hecho cargo de la ventana de transferencia este verano con algunos movimientos asombrosos.
Una vez imaginado como un destino para aquellos en los últimos años de su carrera en busca de un último día de pago, todo eso ha cambiado.
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Por supuesto, los jugadores de antaño siguen siendo recogidos en el camino, incluidos Karim Benzema, N’Golo Kante y Kalidou Koulibaly.
Pero ha habido un movimiento activo de los mejores clubes saudíes para fichar jugadores en su mejor momento, y lo están logrando.
Sergej Milinkovic-Savic es el último en mudarse al Estado del Golfo, uniéndose a Al Hilal de Lazio a pesar de haber estado vinculado durante mucho tiempo con los mejores clubes europeos como el Manchester United y la Juventus.
Marcelo Brozovic, al que el Liverpool sigue desde hace años, ha fichado por el Al Nassr para jugar con Cristiano Ronaldo mientras que Rubén Neves, de 26 años, se ha marchado al Al Hilal.
Tales transferencias han hecho que el valor de la Saudi Pro League se dispare en un corto espacio de tiempo, disparándose hasta £ 435 millones, según Transfermarkt, saltando una increíble cantidad de £ 156 millones en un mes desde £ 279 millones.
Eso significa que está clasificado por encima de la Scottish Premiership (£ 267m) y la Bundesliga de fútbol de Austria, donde reside Red Bull Salzburg.
En su camino se interpone la Jupiler Pro League de Bélgica, que está valorada en poco menos de 700 millones de libras esterlinas.
Como era de esperar, la Premier League de Inglaterra lidera el camino con un valor de £ 8,65 mil millones, más del doble que el segundo clasificado, La Liga, que tiene un valor de poco más de £ 4 mil millones.
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Las otras ligas de más de mil millones en Europa son la Serie A de Italia, la Bundesliga de Alemania, la Ligue 1 de Francia y la Primeira Liga de Portugal, por lo que los saudíes tienen mucho trabajo por hacer para alcanzar a los grandes bateadores de Europa.
La Premiership escocesa en realidad ha sufrido a manos de la Saudi Pro League, con Al Ittihad quitando a Jota del Celtic.
Con 24 años, el delantero portugués es la exportación más joven de Europa este verano.
Pero los grandes nombres no se detienen ahí con la pareja del Liverpool, Jordan Henderson y Fabinho, que también están pensando en hacer el cambio.
Fabinho quedó fuera del equipo de la gira de pretemporada del Liverpool después de que el club recibiera una oferta de £ 40 millones de Al-Ittihad, mientras que se cree que Henderson está interesado en un movimiento de £ 700,000 a la semana a Al-Ettifaq.
Riyad Mahrez del Manchester City, recién ganado el triplete, Sadio Mane del Bayern Munich, el delantero del Chelsea Pierre-Emerick Aubameyang e incluso Neymar han sido vinculados.
Y no son solo los jugadores los que están considerando los movimientos de la Saudi Pro League, ya que el exjefe del Chelsea, Michael Emenalo, será nombrado director de fútbol.
Steven Gerrard ya se ha incorporado como entrenador del Al Ettifaq mientras que Marco Silva, Massimiliano Allegri y Julen Lopetegui son otros de los entrenadores que también están vinculados.
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Es una declaración de intenciones del fondo soberano de riqueza de Arabia Saudita, PIF, que ha comprado participaciones de control en Al Hilal, Al Ahli, Al Ittihad y Al Nassr.
Además de ser dueños de Newcastle, quieren que la Saudi Pro League compita con las ligas europeas más grandes como las mejores del mundo con los mejores jugadores.
Ha despertado preocupación entre los mejores clubes de toda Europa, según entiende talkSPORT, considerando las maniobras blitzkrieg utilizadas por la nación.
El gran ritmo al que se están moviendo estas transferencias ha dejado a muchos clubes luchando para luchar contra la marea solo con los salarios lo suficiente como para persuadir incluso a los jugadores mejor pagados de todo el continente.
Hoy, la Saudi Pro League ha superado a la Premiership escocesa, pero no hay señales de que disminuya la velocidad en el corto plazo.
Las 10 mejores ligas europeas más la Saudi Pro League
- Premier League – Inglaterra – 8.650 millones de libras esterlinas
- La Liga – España – 4.050 millones de libras esterlinas
- Serie A – Italia – 3.940 millones de libras esterlinas
- Bundesliga – Alemania – 3.450 millones de libras esterlinas
- Ligue 1 – Francia – 3.000 millones de libras esterlinas
- Primeira Liga – Portugal – 1.090 millones de libras esterlinas
- Eredivisie – Holanda – 920 millones de libras esterlinas
- Super Lig – Turquía – 739 millones de libras esterlinas
- Premier League – Rusia – 736 millones de libras esterlinas
- Jupiler Pro League – Bélgica – 698 millones de libras esterlinas
- Liga Profesional Saudí – Arabia Saudí – 435 millones de libras esterlinas